Depois de dois anos distorcidos pela pandemia, o visto H-1B em 2022 voltou a parecer quase normal, e esse era exatamente o problema. A demanda voltou com força a níveis recordes enquanto o limite anual permaneceu congelado em cerca de 85.000, de modo que as chances da loteria pioraram para todos que jogavam pelas regras.
Uma loteria recordista
A janela de inscrição do FY2023 em março de 2022 atraiu cerca de 483.000 inscrições eletrônicas, um salto enorme em relação às cerca de 308.000 do ano anterior. Ao contrário da maratona de três rodadas de 2021, o USCIS selecionou inscrições suficientes em uma única rodada de março e nunca precisou de outro sorteio. Matemática simples: com bem menos de 200.000 seleções iniciais contra 483.000 inscrições, a maioria dos candidatos qualificados saiu de mãos vazias.
Isso não é um problema de talento; é um problema de desenho. Quando uma inscrição de US$ 10 é tudo o que se precisa para participar, o volume incha, e os anos seguintes revelariam quanto desse volume vinha de inscrições duplicadas e coordenadas. Um sistema destinado a trazer trabalhadores qualificados deveria recompensar o mérito e ofertas genuínas, não a mera compra de bilhetes.
Os consulados voltaram a funcionar
O lado da emissão de vistos da equação melhorou de forma significativa em 2022:
- O Departamento de Estado manteve em vigor uma ampla autoridade de dispensa de entrevista, permitindo que muitos portadores de H-1B em renovação pulassem o agendamento presencial.
- Os consulados na Índia e em outros lugares reduziram as filas da pandemia, embora os tempos de espera em postos de alta demanda ainda fossem medidos em meses.
- A política de viagens aéreas baseada em vacinação que substituiu as antigas proibições regionais significou que trabalhadores aprovados podiam de fato embarcar em aviões.
Os cônjuges obtiveram alívio real
Após um acordo judicial do fim de 2021, o USCIS passou a tratar os cônjuges L-2 como autorizados a trabalhar em virtude de seu status, e os cônjuges H-4 com renovações pendentes ganharam proteções de prorrogação automática em muitos casos. Novas anotações no I-94 lançadas em 2022 tornaram isso viável no aeroporto e no escritório de RH. Para famílias de dupla carreira, e a maioria das famílias H-1B é de dupla carreira, isso eliminou um imposto burocrático que havia custado renda real aos lares por anos.
O premium processing amadureceu
O USCIS também começou a implementar gradualmente uma estrutura ampliada de premium processing sob uma regra de 2022, estendendo a opção de pagar por velocidade para além de suas categorias tradicionais, em direção a certas petições de imigrante I-140. Independentemente do que você pense sobre uma agência vender velocidade, a previsibilidade tem valor, e os empregadores pagaram por ela de bom grado.
A tempestade silenciosa se formando
Sob a superfície, 2022 plantou as sementes da próxima controvérsia. Os dados de inscrição mostraram uma parcela crescente de beneficiários inscritos por múltiplos empregadores, parte disso concorrência legítima por talentos, parte disso manipulação coordenada para multiplicar as chances na loteria. O USCIS disse que estava observando. Em 2023 os números explodiriam e forçariam uma reformulação. A lição: regras frouxas convidam ao abuso, e o abuso pune mais de todos o candidato honesto.
O que isso significa para você
Se 2022 ensinou algo aos aspirantes ao H-1B, é isto:
- Trate a loteria como uma opção, nunca como o plano. Com chances tão baixas, uma reserva como o O-1, o L-1, o TN ou um empregador isento do limite não é opcional.
- Apresente sua inscrição por meio de um empregador legítimo com uma oferta de emprego real. A fiscalização contra a manipulação por duplicatas estava chegando, e chegou.
- Se o seu cônjuge está no H-4 ou L-2, conheça as novas regras de autorização de trabalho; elas podem acrescentar uma segunda renda mais cedo do que você imagina.
- Reserve orçamento para o premium processing onde estiver disponível. Em um sistema lento, a certeza comprada muitas vezes vale a pena.
O H-1B continuou sendo o cavalo de batalha da imigração legal qualificada em 2022, mas era um cavalo de batalha puxando muito mais peso do que seus números permitiam. Os candidatos espertos diversificaram.
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