2022年的 B-1/B-2 访客签证几乎在任何地方都可以合法使用，却在最想要它的那些地方几乎不可能拿到。随着旅行禁令解除、已接种疫苗的旅客受到欢迎，对访客签证的需求爆发，一头撞上了仍在从两年关闭中重建的领事系统。结果是这一年最具标志性的画面：印度的面谈等待时间逼近一千天。以下是实际发生的事。
积压变成了丑闻
到2022年底，在印度的美国领馆首次申请 B-1/B-2 的人，面对的公布等待时间在两到三年的区间。巴西、墨西哥、哥伦比亚和其他高需求国家的等待也以许多个月计。
- 原因是算术：两年错过的面谈，加上重启后激增的需求，对上大流行期间招聘冻结而缩减的人手。
- 代价是具体的：错过的婚礼和葬礼、告吹的商业交易、没有与会者的会议，以及流向了当年就能发签证的国家的旅游收入。
- 国会和商业团体公开向国务院施压；该部承诺通过增员和流程变革来大力恢复。
一个运转正常的合法移民系统始于运转正常的正门，而在2022年，访客的正门是这套系统最显眼的失败。
面谈豁免挑起了大梁
这一年最有效的工具是扩大的面谈豁免。领事官员在整个2022年获得授权，可对许多续签者和某些低风险申请人免除现场面谈，包括那些在此前签证到期约四年内续签的人。
免面谈（dropbox）处理让各领馆得以推进续签量，同时把稀缺的面谈名额留给首次申请者。这是明智的分流：把官员的审查集中在风险真正所在之处，不再重新面谈那些已经无碍地访问过十几次的祖父母。
发放量全年攀升
尽管有瓶颈，这台机器仍在提速。随着各领馆恢复产能，2022财政年度全球非移民签证发放量大幅上升，访客签证在原始数量上领跑了这场复苏。航空旅客的疫苗接种要求全年保持不变，随着全球疫苗接种普及，这道障碍逐渐减弱。到12月，国务院已在预告将会定义2023年复苏的那些特别措施：增派人手、远程裁决豁免案件，以及为印度人提供第三国处理。
这对你意味着什么
2022年的紧张，为访客签证申请人催生了经久耐用的经验法则。
- 每一次都尽早续签。如果你符合免面谈（dropbox）处理的条件，你就跳过了系统里最长的队伍；让签证失效太久会葬送这一资格。
- 查看多个领馆的等待时间；在允许的情况下到第三国申请，或到本国队列较短的城市申请，都能省下一年。
- 只在签证发放之后再订行程，而不是面谈之后，更绝不要在预约之前。
- 认真准备面谈本身：目的、资金和与本国的牵绊，会在几分钟内决定结果。
2022年的 B-1/B-2 显示出合法访客对美国有多重要，以及当产能滞后时系统对他们的服务有多糟糕。复苏是真实的，但尚未完成，而理解瓶颈的申请人绕开了它们。
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