如果你今年提交了K-1未婚夫（妻）签证申请，那你已经明白，2021年是一场对耐心的考验。疫情让美国的使领馆只能以远低于正常水平的能力运转，成千上万的家庭和未婚伴侣案件积压在关闭的面谈窗口后面。好消息是：系统正在缓慢重新开放，遵守规则的K-1情侣终于开始看到进展。以下是对2021年迄今真实发生情况的诚实回顾。
使领馆重新开放，但很缓慢
从2020年底到2021年，许多领事处要么停止了常规签证服务，要么只安排极少量的面谈。2月，国务院公布了一套处理积压案件的优先框架，直系亲属和未婚伴侣案件被排在队伍靠前的位置，优先于大多数其他签证类别。
这样的优先安排是正确的决定。K-1的存在，就是为了让美国公民能够合法地把未婚伴侣接来，在90天内结婚并调整身份。这正是系统本应奖励的那种有序、经过审查、遵守规则的移民方式，它理应得到比一年的沉默更好的对待。
旅行禁令与国家利益例外
覆盖申根区、英国、巴西、南非、印度和中国等地的地区性新冠旅行公告让情况更加复杂。当年春季，国务院确认，美国公民的K-1未婚伴侣符合这些地区禁令下的国家利益例外条件，这为受影响国家的情侣扫清了一大障碍。
另外，2020年颁布的大范围移民签证禁令已于2021年2月被撤销。从技术上讲，它从未涵盖K-1这种非移民签证，但它的终止标志着家庭类申请正在更广泛地重新开放。
延误究竟出在哪里
情侣们常以为等待都是某一个机构的责任。实际上，一份K-1案件要经过多个环节，而在2021年，每个环节都有自己的积压：
- USCIS：I-129F申请的审理时间已远超历史常态，许多案件大约需要8到12个月甚至更久。
- 国家签证中心（NVC）：向使领馆转递案件总体上在推进，但并不总是很快。
- 使领馆：面谈接待能力才是真正的瓶颈，而且各使领馆差异极大。有些几乎不再积压，有些则排着长队。
疫情早期，一些心灰意冷的K-1情侣提起诉讼，推动政府以更紧迫的态度对待K类签证申请人，这提醒我们：当机构懈怠时，问责很重要。
你应该改申请配偶签证吗？
2021年的一个争论是：由于K-1延误，一些情侣选择在海外结婚，转而申请CR-1配偶签证。CR-1在入境时即可获得绿卡，而K-1则要求婚后另行提交身份调整申请，并有各自的费用和等待。在一个积压的年份，这种取舍值得根据你所在的使领馆、你的时间安排和预算来冷静权衡。
这对你意味着什么
2021年余下时间的实用建议：
- 第一次就提交一份完整、材料齐备的I-129F。补件要求（RFE）会额外增加你耗不起的几个月。
- 跟踪你具体所属使领馆的运营状态，因为重新开放是逐个使领馆进行的，而非全国统一。
- 让关系证据保持更新，因为案件漫长意味着面谈可能在提交申请一年甚至更久之后才进行。
- 在提交申请之前、而非之后，如实比较K-1与CR-1。
- 提防任何承诺帮你插队的人。没有合法的捷径，而欺诈指控可能会永久终结一个案件。
2021年回报了那些精心准备、持续关注信息的情侣。积压确实存在，但它终于在朝正确的方向移动。
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