拜登总统的团队上任头一个月忙于逐项拆解边境政策，然而一项特朗普时期的措施在这场清洗中幸存了下来：Title 42。它于2020年3月依据一部有数十年历史的公共卫生法规被援引，以防止COVID-19在拥挤的羁押设施中传播为由，允许边境执法人员在不经标准庇护程序的情况下，快速驱逐大多数非法越境的人。它一直存续到新一届政府，很能说明2021年初边境积聚的种种压力。
Title 42究竟是什么
Title 42根本不是移民法；它是公共卫生权力，允许CDC在存在传染病风险时暂停人员入境。自2020年3月以来，实际上它意味着：
- 在南部边境遇到的大多数单身成年人和许多家庭，会在数小时内被驱逐，通常是被送回墨西哥，而不是按移民法处理。
- 驱逐并非正式遣返，因此不带有再入境禁令，批评者指出这会助长反复越境；相当一部分遭遇的是同一批人在再次尝试。
- 无人陪伴的儿童受到了不同对待；新一届政府正式将他们豁免，把未成年人纳入美国监护程序。
新一届政府为何保留它
算一算就明白了。整个冬天边境遭遇的人数迅速攀升，正逼近多年未见的水平。随着其他每一项威慑手段（留在墨西哥、庇护合作协议）被逐一撤除，Title 42成了在疫情当中防止处理体系全面崩溃的最后一道机制。官员们严格地把它辩护为一项卫生措施，但它在运作上的角色再明显不过：在制度的其余部分被重新改造之际，它守住了防线。公共卫生专家和倡导团体大声反对，围绕它适用于家庭的诉讼也在继续，但这项命令留了下来。
诚实的评估
Title 42是一件用来干手术刀活儿的钝器。它把无理据的经济类主张和真正的难民一并挡住，这是实实在在的人道代价，而它那种没有后果的驱逐反而抬高了越境尝试的次数。但更深层的问题在于它的必要性所揭示的东西：合法的庇护制度无法足够快地处理主张，以把有理据的案件和无理据的分开，于是应急权力最终干起了国会拒绝现代化的那份工作。一个像样的制度会在边境用数周裁定主张，接纳真正的难民，遣返其余的人，根本不需要什么疫情法规。
这对你意味着什么
在Title 42仍然生效期间的一些实用要点：
- 如今非法越境很可能以快速驱逐告终，而不是一个出庭日期；蛇头声称并非如此，那是在以高价兜售虚构。
- 反复尝试会增加危险和花费，而未来一次正式遣返或欺诈认定，可能在数年里毒害你的合法选项。
- 在这项命令下，入境口岸的庇护仍受严格限制；任何有真实主张的人，都应关注关于处理例外情形的官方公告，而不是听信传言。
- 如果你符合任何签证类别，家庭、工作、留学，那条合法通道不受Title 42影响，值得为它付出每一周的文书功夫。
- 要预料到会毫无预警地改变：一项卫生命令随时可能被解除或延长，围绕它的存在来做规划，等于把规划建在沙上。
Title 42不会永远存在；卫生命令从来不会。能在边境动荡的季节里活得好的申请人，正是那些趁应急措施来来去去之际，投资于长久之路的人，也就是一个真实类别里的一张真实签证。
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