2021年3月，国土安全部做出了新一届政府最早的重大人道举措之一：将委内瑞拉列入临时保护身份（TPS）。这一决定为大约320,000名已经生活在美国的委内瑞拉人打开了大门，让他们可以申请免遭遣返的保护以及工作授权。这是一个重大的决定，也是一个富有教育意义的决定，因为它同时展示了TPS能做什么，以及它从未被设计去做什么。
2021年3月究竟发生了什么？
部长Alejandro Mayorkas于2021年3月8日宣布了这一认定，理由是委内瑞拉内部的人道崩溃：经济崩坏、马杜罗政权下的政治压迫，以及粮食和药品短缺。这一认定最初有效期为18个月，后来在往后几年里被延长并扩大。
大多数人忽略的关键细节是：TPS只覆盖在截止日期时已经实际身处美国的委内瑞拉人。它不是一份前来美国的邀请。任何在截止日期之后抵达的人，在该认定下都不符合资格。
TPS究竟给你什么？
TPS是国会在1990年创设的一种真实、合法的身份，这一点很重要。与那些临时拼凑、没有明确期限的假释项目不同，TPS遵循一部有明确规则的法规。对于符合资格的人，它提供了：
- 在认定有效期间免遭遣返的保护
- 一份工作许可证（EAD），使持有人可以合法地、正式地工作
- 在有限情形下申请旅行许可的能力
- 一套包含费用、生物信息采集和背景审查的登记流程
TPS不是什么
下面是申请人应当听到的诚实部分：TPS这个词组的第一个词是临时（temporary）。TPS不是绿卡，它本身也不会通往绿卡，而且当形势变化，或未来某届政府拒绝续期时，它可能终止。2021年登记的委内瑞拉人，在此后几年里经历了一次又一次的延期之争、诉讼，以及实实在在的不确定性。
这正是严肃的从业者把TPS当作一座桥、而非一个终点的原因。对任何持有TPS的人来说，明智之举一直是同时寻找一条长久之路：一份家庭类申请、一张就业类绿卡、在事实确实支持时的庇护，或者面向符合条件者的投资类或人才类签证。
这个项目的设计为何重要
从法治的角度看，2021年对委内瑞拉的认定，在某些后来的项目所不具备的意义上是站得住脚的。它动用了一部现有的法规，只适用于已经在美国的人，并且要求登记、缴费和审查。把它与那些广泛的假释举措相比，后者实际上在没有国会的情况下开辟了新的入境通道。当移民福利经由法律的正门流出时，它们更有可能在法院挑战和政府更迭中存续下来。申请人正是从这种稳定性中获益。
这对你意味着什么
如果你或家人持有委内瑞拉的TPS，请把每一个重新登记窗口都当作不可商量的事，并早早记进日历，因为错过一个窗口可能让你彻底失去这一身份。保存每一份批准通知和EAD的副本。最重要的是，不要让一个临时身份成为你唯一的计划。想一想：是否有亲属可以为你提出申请，你的技能是否支持一个就业类选项，比如EB-2国家利益豁免（National Interest Waiver），或者是否有另一个合法类别适合你。临时保护为你争取时间；一套真正的签证策略，才是保住你未来的东西。
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