2023 foi o ano em que o segredo sujo da loteria do visto H-1B veio a público. As inscrições para o limite do FY2024 explodiram para cerca de 780.000, mas essas inscrições representavam apenas cerca de 400.000 pessoas reais. A diferença contava a história: dezenas de milhares de beneficiários haviam sido inscritos por múltiplas empresas, muitas delas se coordenando para multiplicar as chances de uma só pessoa. Candidatos honestos com uma única oferta legítima estavam sendo espremidos pelo empilhamento de bilhetes.
Os números que quebraram a loteria
O próprio USCIS sinalizou o problema. A agência informou que a parcela de beneficiários com múltiplas inscrições havia disparado drasticamente, e afirmou claramente que havia encontrado evidências de que algumas inscrições foram apresentadas por entidades relacionadas atuando em conjunto para manipular o sistema. Isso é fraude, e a agência começou a negar petições, revogar seleções e encaminhar casos para investigação.
- Cerca de 780.000 inscrições no total disputaram cerca de 85.000 vagas do limite.
- Apenas cerca de 400.000 beneficiários únicos estavam por trás dessas inscrições.
- As chances de seleção de uma pessoa com uma única inscrição honesta caíram a níveis severamente baixos.
Crédito a quem merece: agir com rigor foi a decisão certa. Um sistema de imigração legal só mantém a confiança do público quando trapacear tem consequências.
Uma segunda rodada de seleção e uma cura proposta
Como as consequências da fraude e a atrição normal deixaram vagas não preenchidas, o USCIS realizou uma segunda rodada de seleção em meados de 2023. Mais importante, em outubro de 2023 a agência propôs uma correção estrutural: a seleção centrada no beneficiário. Sob a proposta, cada pessoa única receberia exatamente uma inscrição na loteria, não importa quantos empregadores a inscrevessem. Uma pessoa, um bilhete. Foi uma reforma simples e justa, e entraria em vigor na loteria do ano seguinte.
Os consulados se recuperaram, e um piloto de renovação surgiu
No lado da emissão de vistos, 2023 trouxe melhora real. As dispensas de entrevista permaneceram amplas, os tempos de espera nos principais postos da Índia caíram substancialmente em relação aos picos da pandemia, e no fim do ano o Departamento de Estado anunciou um piloto de renovação de vistos em território nacional para 2024, permitindo que um grupo limitado de portadores de H-1B renovasse os carimbos de seus vistos dentro dos Estados Unidos pela primeira vez em quase duas décadas. Piloto pequeno, princípio grande: parar de forçar trabalhadores que respeitam a lei a voar para o exterior por um carimbo.
Taxas e regras na fila
O USCIS também avançou em direção a um grande aumento de taxas, proposto no início de 2023, que elevaria substancialmente os custos das petições e, por fim, aumentaria a taxa de inscrição na loteria de nominais US$ 10 para um nível destinado a desestimular inscrições frívolas. Os empregadores reclamaram, mas um bilhete de inscrição de US$ 10 fazia parte do que convidou ao abuso em primeiro lugar.
O que isso significa para você
A história de 2023 traz lições práticas claras:
- Nunca participe de inscrições múltiplas coordenadas. O USCIS pode negar ou revogar petições e barrar apresentações futuras quando encontra manipulação, e começou a fazer exatamente isso.
- Múltiplas inscrições de empregadores genuinamente independentes com ofertas reais permaneceram legais, mas esteja pronto para provar que cada oferta é real.
- Se você estava contando com a sorte da loteria, 2023 foi o alerta para construir uma trilha paralela: O-1 para pessoas de alto desempenho, L-1 por meio de um empregador multinacional, TN para canadenses e mexicanos, ou um cargo em universidade ou organização sem fins lucrativos isenta do limite.
- Acompanhe de perto as mudanças nas regras. A correção centrada no beneficiário significava que suas chances estavam prestes a se tornar materialmente mais justas.
2023 provou um ponto com o qual conservadores e imigrantes podem concordar: fazer cumprir as regras é pró-imigrante. Cada inscrição fraudulenta removida é uma chance melhor para o engenheiro, o médico ou o analista que fez tudo certo.
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