没有哪个签证类别的2021年比EB-5移民投资者项目更离奇。在一个夏季月份的时间里，一家联邦法院推翻了几乎将最低投资额翻倍的规则，随后该项目的主导渠道，区域中心，完全失去了法律授权。投资者从短暂重开的低价窗口一下子跌入全面冻结，这种剧烈反差定义了这一年。
6月的法院裁决：回到50万美元
2021年6月下旬，一名联邦法官在Behring区域中心案中撤销了2019年的EB-5现代化规则，认定该规则是由一名任命不当的DHS官员发布的。其实际影响非常显著：目标就业区的最低投资额从90万美元回落到旧的50万美元，TEA认定权也恢复到2019年之前的形式。在短短几周的疯狂期里，投资者争相按恢复后的较低门槛递交申请。
无论人们对合适的金额怎么看，这项裁决都是一堂法治课：未经适当授权发布的法规站不住脚。程序很重要，即便结果搅乱了市场。
6月30日：区域中心悬崖
几天之后，第二只靴子落了地。区域中心项目，绝大多数EB-5资本据以流动的集合投资结构，只能通过国会定期重新授权才能存在，而在2021年6月30日，国会任其到期，未予续期。其后果贯穿了整个年底：
- USCIS停止接受新的区域中心申请，并搁置了待决的申请。
- 大约数以万计已经进入流程中的投资者及其家属陷入了悬而未决的境地，而这并非他们自身的过错。
- 只有独立的直接EB-5投资，占市场的一小部分，仍然可以递交。
随着国会就改革展开辩论，这场到期停摆一直拖到2021年余下的时间。针对该项目多年来有据可查的欺诈丑闻的诚信措施，早已承诺却迟迟未落实，成了重新授权的代价，而这项交易将在次年3月达成。
这一年更安静的故事线
在戏剧性之下，长期问题依然存在：I-526申请长达数年的处理时间、中国大陆投资者的签证积压，以及处于最后一步者遭遇的疫情期领事延误。与此同时，不受到期影响的直接EB-5申请，在恢复后的50万美元水平上，从愿意亲自经营创造就业岗位企业的投资者那里迎来了一波小众激增。
这对你意味着什么
2021年的动荡为任何考虑EB-5的人留下了持久的教训：
- 项目授权和规则可能在你身下发生变化；务必在有应急预案和经验丰富的律师协助下再递交。
- 国会的日落条款是真实的风险，而非走过场。2022年出台的改革后项目运行至2027年，因此把握时间线至关重要。
- 诚信问题会招致波及所有人的整顿；选择结构透明、经过审计的项目。
- 拓宽思路：对某些投资者而言，E-2条约途径或其他类别可能以更少被困住的资本、更快地实现在美停留。
2021年证明了EB-5的承诺，通过创造就业的投资赚取绿卡，其牢固程度取决于该项目的法律根基与诚信。这场混乱为真正的改革铺平了道路，而那些既理解风险又理解流程的投资者，最终挺了过来且状态最佳。
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