2021年初，曾有短短一刻，看起来H-1B抽签似乎要永久改变了。在特朗普政府任期最后几天定稿的一项规则，本会取消随机抽签，改为按申请人薪资高低进行排名的制度。随后法院介入，这条H-1B工资择优规则就成了一条从未真正生效的规则。
这条规则本会带来什么
如今，当H-1B签证的需求超过每年85,000个的上限时，USCIS会进行随机抽签。每一份合格的登记中签几率相同，无论这份工作支付的是入门级工资还是顶级薪资。
拟议的规则本会颠覆这套逻辑。中选不再靠运气，而是按工资水平排名，这意味着：
- 薪资最高的职位会最先被选中。
- 入门级和较低薪资的岗位会被排在最后，甚至根本轮不到。
- 应届毕业生和职业生涯早期的工作者面临的机会最渺茫。
支持它的理由
按工资择优背后有一个严肃且站得住脚的论点。一个以能力为导向的制度，理应奖励技能最高、价值最高的工作者，而不是把结果交给抛硬币般的运气。支持者认为，这会减少用H-1B来填补低薪岗位的情况，并促使雇主真正为顶尖人才展开竞争。这是一种合理的、崇尚能力的直觉。
奖励能力而非运气是一个合理的目标。问题在于，一个行政机构能否通过法规重写一个项目，还是说这项工作本应属于国会。
它为何从未发生
这条规则撞上了两堵墙。首先，即将上任的新政府推迟了它的生效日期，正如新政府常常对上届末期出台的法规所做的那样。其次，也更具决定性的是，一家联邦法院于2021年以程序理由撤销了它，认定该规则的出台方式不当，其中包括对签署它的官员是否具有相应权限的质疑。
规则被撤销后，随机抽签得以保留。这个每年春天决定数万人职业前途的制度，一切照旧。
这对你意味着什么
实际的结果是，H-1B仍然是一场靠几率的博弈，而非薪资排名。对申请人和雇主而言，这一现实决定了策略。
- 抽签依然是随机的，所以高薪并不会提高你的中选几率。
- 在多个抽签年度提交多份合格登记，可以随时间提高累计中签几率。
- 考虑免于名额限制的途径和替代路径，比如面向杰出能力者的O-1、用于内部调动的L-1，或大学等不受名额限制的雇主。
- 留意未来的改革，因为按能力或工资择优的想法始终反复浮现。
工资择优规则是一个有用的提醒：当重大移民变革绕过正当程序时，很少能站得住脚。奖励能力这个目标是好的，但持久的改革必须经得起法庭的检验。在那之前，围绕抽签以及后备签证选项来做规划，才是明智之举。
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