Se o ano fiscal de 2021 foi um recorde, o ano fiscal de 2022 o ultrapassou. A Customs and Border Protection contabilizou cerca de 2,4 milhões de encontros na fronteira sudoeste entre outubro de 2021 e setembro de 2022, o maior número anual já registrado. Além do número bruto, 2022 foi o ano em que a fronteira deixou de ser uma história regional e se tornou um acerto de contas político nacional, com consequências que penetraram fundo no sistema de imigração legal.
O que os números de 2022 mostraram?
A composição do fluxo mudou tanto quanto o seu tamanho:
- Pela primeira vez, migrantes de fora do México e do Triângulo Norte se tornaram uma parcela dominante, com venezuelanos, cubanos e nicaraguenses chegando em números recordes, nacionalidades difíceis de remover por razões diplomáticas
- As travessias repetidas permaneceram altas sob o Title 42, inflando os encontros, mas os indivíduos únicos também atingiram recordes
- Grandes grupos passaram a procurar cada vez mais os agentes para se entregar e pedir asilo, em vez de evitar a captura
- Os totais mensais ultrapassaram 200.000 repetidamente, níveis não vistos em décadas
Enquanto isso, o acúmulo de casos nos tribunais de imigração ultrapassou 2 milhões de processos pendentes, o que significa que um pedido de asilo protocolado em 2022 poderia não ser decidido por anos, um atraso que por si só funcionava como um incentivo.
Por que 2022 se tornou um ponto de virada político?
Porque os custos se tornaram nacionais. O Texas começou a levar migrantes de ônibus para Nova York, Washington e Chicago, e, no final de 2022, os prefeitos dessas cidades, todos democratas, declaravam emergências e imploravam por ajuda federal. Qualquer que fosse a opinião sobre a tática dos ônibus, ela reduziu a distância entre as cidades fronteiriças que haviam absorvido a pressão por anos e as cidades do interior que defendiam políticas de santuário à distância. As pesquisas ao longo de 2022 mostraram a imigração e a segurança da fronteira em ascensão como prioridades dos eleitores, e a questão moldou as eleições de meio de mandato daquele mês de novembro e os anos seguintes.
A resposta do governo combinou expulsões sob o Title 42 que ele tentava simultaneamente encerrar, novos canais de parole para nacionalidades selecionadas e apelos por ação do Congresso que nunca vieram. A disciplina da mensagem era ruim e os incentivos eram contraditórios, e os números refletiram isso.
Quanto o caos custou aos imigrantes legais?
Essa é a conexão que continuamos traçando porque ela é real. Os escritórios de asilo e os tribunais afogados em novos casos significaram que refugiados genuínos esperaram anos a mais. Os recursos das agências e a largura de banda política fluíram para a gestão de crises, em vez do alívio do acúmulo de vistos. E a paciência pública, o reservatório que financia uma política generosa de imigração legal, drenou visivelmente: torna-se muito mais difícil aprovar a modernização do green card ou correções no acúmulo quando cada ciclo de notícias mostra uma fronteira sobrecarregada. A ordem na fronteira não é inimiga da imigração; é a precondição para o apoio público a ela.
O que aconteceu depois de 2022?
Os números permaneceram historicamente elevados até 2023 e boa parte de 2024, antes de caírem acentuadamente em meio a restrições ao asilo e a uma troca de administração, e a fiscalização então virou fortemente na direção oposta. O recorde de 2022 permanece como o marco do momento em que o colapso do sistema se tornou inegável para ambos os partidos, mesmo que eles discordassem fortemente sobre a solução.
O que isso significa para você
Para os requerentes legais, as eras de muitos encontros se traduzem em julgamentos mais lentos, escrutínio mais rígido e políticas mutáveis, então planeje de forma conservadora: protocole cedo, mantenha margens de status e documente tudo. Se você tem um pedido de asilo genuíno, entenda que o acúmulo tem dois lados, e que os pedidos são mais fortes quando protocolados prontamente, dentro do prazo de um ano, com as provas organizadas desde o início. E mantenha a perspectiva: em meio a todo o caos, as vias lícitas, família, emprego, estudo, investimento, continuaram funcionando. A fila anda devagar, mas é a fila que leva a algum lugar permanente.
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