Em julho de 2021, o juiz Andrew Hanen, do Southern District of Texas, decidiu que o DACA, o programa Deferred Action for Childhood Arrivals, foi criado de forma ilegal. A decisão Hanen de 2021 não retirou a proteção dos cerca de 600,000 beneficiários atuais, mas fechou a porta para dezenas de milhares de candidatos de primeira vez cujos casos estavam pendentes. Nove anos após o início do DACA, sua base jurídica está oficialmente rachada, e a decisão força uma conversa que Washington vem evitando há uma década.
O que o tribunal de fato decidiu
A conclusão central de Hanen foi processual e constitucional: o DACA foi estabelecido em 2012 por um memorando do DHS, sem o processo de notice-and-comment que o Administrative Procedure Act exige, e excedeu a autoridade do Poder Executivo ao criar um amplo programa de benefícios que pertence ao Congresso. O Texas e outros oito estados tinham legitimidade, ele concluiu, por causa dos custos que o programa lhes impõe. A solução foi calibrada:
- Novas solicitações: o governo pode aceitá-las, mas não pode aprová-las; candidatos de primeira vez, incluindo milhares que protocolaram depois que uma decisão judicial de 2020 reabriu o programa, ficam de fora.
- Beneficiários atuais: as renovações continuam enquanto os recursos prosseguem; ninguém perde a proteção existente ou a autorização de trabalho hoje.
- Recurso: o governo recorreu imediatamente ao Fifth Circuit e anunciou planos de reeditar o DACA por meio de um processo formal de regulamentação para sanar o defeito processual.
A verdade incômoda que os dois lados evitam
Eis a avaliação honesta. Os próprios Dreamers estão entre as figuras mais comoventes do debate sobre imigração: trazidos para cá quando crianças, criados como americanos, em sua esmagadora maioria trabalhando, estudando e cumprindo a lei. E, ainda assim, o raciocínio jurídico de Hanen é sério: uma política de imigração importante feita por memorando é exatamente o tipo de improvisação executiva que produz reviravoltas sem fim, nos dois sentidos. A decisão da Suprema Corte de 2020 que bloqueou a revogação do DACA também foi processual. Nove anos depois, todos os Poderes já confirmaram a mesma coisa: só o Congresso pode resolver isso, e o Congresso continua se recusando, apesar das pesquisas que mostram de forma consistente amplo apoio público a uma solução legislativa para os Dreamers combinada com medidas de fiscalização.
Quem sente o impacto agora
As vítimas imediatas são os candidatos de primeira vez, muitos dos quais atingiram a idade de elegibilidade ou finalmente cumpriram os requisitos após anos de espera, e cujas solicitações completas agora ficam sem poder ser aprovadas. Além deles, cada beneficiário atual vive com um horizonte de renovação de dois anos e um calendário judicial como plano de vida: o Fifth Circuit, e provavelmente a Suprema Corte depois disso, decidirá se as próprias renovações sobrevivem. Carreiras, financiamentos imobiliários e famílias estão sendo construídos sobre um status que mais uma decisão poderia encerrar.
O que isso significa para você
Orientação prática à luz da decisão:
- Os atuais titulares do DACA devem renovar com antecedência, sempre, bem antes do vencimento; uma concessão válida é a posição mais forte caso os tribunais mudem as regras no meio do caminho.
- Os candidatos de primeira vez ainda podem protocolar para preservar sua posição caso os tribunais permitam aprovações mais tarde, mas não devem basear planos nisso.
- Todo beneficiário deve ser avaliado por um advogado qualificado quanto a outras opções: petições familiares, patrocínio por emprego ou categorias especiais para as quais muitos se qualificam sem perceber.
- O advance parole para viagens qualificadas pode ser importante para as opções de longo prazo de alguns beneficiários; obtenha orientação jurídica individual antes de viajar.
- Evite a fraude de notários (notario fraud); o caos judicial é a temporada ideal para golpistas que vendem falsos protocolos de "novo DACA".
A decisão Hanen não é o fim do DACA, mas é o começo do fim do governar por memorando. Até que o Congresso faça seu trabalho, os Dreamers continuam sendo a prova mais clara de que este país precisa de leis de imigração feitas por legisladores, e não por ciclos de litígio.
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