Em junho de 2022, o DACA completou dez anos. O programa Deferred Action for Childhood Arrivals, criado pelo memorando de 2012 do presidente Obama, já havia àquela altura protegido cerca de 800,000 pessoas trazidas aos EUA quando crianças. Mas seu décimo aniversário não foi comemoração alguma. As novas solicitações estavam congeladas por ordem judicial, um juiz federal no Texas já havia considerado o programa ilegal, e o Fifth Circuit estava prestes a concordar. Uma década depois, o DACA continuava exatamente o que era no primeiro dia: uma solução paliativa temporária do Executivo fazendo as vezes de uma lei que o Congresso nunca aprovou.
Como o DACA chegou aqui
O DACA nunca foi uma lei. Foi um memorando de política instruindo as agências de imigração a adiar a deportação de jovens qualificados e a lhes conceder autorizações de trabalho em blocos renováveis de dois anos. Essa origem é a raiz de todos os problemas desde então. O que um presidente cria por memorando, outro pode encerrar por memorando, e os tribunais podem derrubar aquilo que o Congresso nunca autorizou.
O governo Trump tentou encerrar gradualmente o DACA em 2017; a Suprema Corte bloqueou essa tentativa em 2020 por motivos processuais, sem nunca ter abençoado o programa em si. Depois, em julho de 2021, o juiz Andrew Hanen, no Texas, considerou o DACA ilegal e proibiu o governo de aprovar novas solicitações iniciais. As renovações podiam continuar, mas a porta se fechou para uma nova geração de candidatos, incluindo muitos que completaram 15 anos (a idade mínima) após o congelamento.
O que aconteceu em 2022
Duas coisas definiram o ano de aniversário do DACA:
- A decisão do Fifth Circuit. Em outubro de 2022, o tribunal de apelações em grande parte confirmou o juiz Hanen, sustentando que o DACA, tal como criado em 2012, violava a lei, enquanto mantinha as renovações em vigor durante o prosseguimento do processo.
- A aposta da regulamentação. O governo Biden publicou uma regra formal em agosto de 2022 codificando o DACA, na esperança de que uma regulamentação adequada sobrevivesse onde um memorando não sobreviveu. Os tribunais não se impressionaram; uma regra que reafirma uma política ilegal não sana o defeito subjacente, argumentaram os litigantes, e o caso se arrastou.
Enquanto isso, os beneficiários continuavam renovando a cada dois anos, pagando taxas a cada ciclo, incapazes de planejar mais de 24 meses à frente.
A visão conservadora honesta
É possível acreditar em duas coisas ao mesmo tempo, e nós acreditamos. Primeiro, a população do DACA é comovente: pessoas trazidas para cá quando crianças, educadas em escolas americanas, trabalhando em empregos legais, muitas com seus próprios filhos cidadãos dos EUA. Segundo, a maneira como o DACA foi criado foi um problema constitucional genuíno. As categorias de imigração são tarefa do Congresso. Quando presidentes inventam status por memorando, ensinam a todo presidente futuro que a caneta é mais poderosa que o livro de leis, e essa lição acaba sendo usada para políticas de que você vai gostar muito menos.
A resposta limpa sempre foi a legislação: um caminho triado e consciente do mérito para esta população específica e bem definida, combinado com medidas de fiscalização. Versões desse acordo estão sobre a mesa desde 2013. O Congresso se esquivou dele todas as vezes, preferindo o problema à solução.
Quem isso de fato prejudicou
O limbo prejudicou pessoas reais de maneiras mensuráveis. Os empregadores não podiam planejar em torno de trabalhadores cujas autorizações podiam desaparecer. Os beneficiários não podiam viajar livremente, patrocinar familiares ou, na maioria dos estados, obter licenciamento profissional sem soluções alternativas. E os cerca de 100,000 estudantes indocumentados que se formavam no ensino médio dos EUA a cada ano após o congelamento de 2021 não tinham nenhum DACA a que se candidatar. O limbo não é misericórdia; é apenas incerteza em câmera lenta.
O que isso significa para você
Se você tem DACA, renove com antecedência, sempre, idealmente 120 a 150 dias antes do vencimento, e mantenha seus documentos atualizados. Mais importante, verifique se você tem algum caminho para um status real: casamento com cidadão dos EUA, patrocínio por emprego ou elegibilidade por meio da petição de um dos pais. Milhares de titulares do DACA de fato se qualificam para algo mais duradouro e nunca verificam. Se você é indocumentado e ficou de fora do DACA por causa do congelamento judicial, não pague ninguém que prometa protocolar uma nova solicitação de DACA para você; em vez disso, consulte um advogado licenciado sobre opções genuínas.
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