Em 2023, um número escapou do mundo dos especialistas em imigração e caiu no domínio público: 134 anos. Essa foi a estimativa de um proeminente think-tank sobre quanto tempo um trabalhador indiano recém-patrocinado na segunda preferência baseada em emprego (EB-2) poderia teoricamente esperar por um green card, dado o tamanho da fila indiana existente e o gotejar anual de vistos disponíveis. A estimativa vinha com ressalvas, mas a manchete cumpriu seu papel. A fila do green card da Índia havia se tornado, por qualquer medida honesta, uma fila que sobrevive às pessoas que nela aguardam.
Como a conta fica tão ruim
Três números colidem. Primeiro, os green cards baseados em emprego têm um teto de cerca de 140,000 por ano, um número que o Congresso definiu em 1990 e nunca atualizou, e esse total inclui cônjuges e filhos, que consomem mais da metade dos números. Segundo, os nacionais de nenhum país podem receber mais de 7 por cento de cada categoria em um ano normal. Terceiro, os nacionais indianos dominam o H-1B e o patrocínio por empregador, enchendo o funil décadas mais rápido do que 7 por cento por ano consegue esvaziá-lo. Até 2023, estimava-se que bem mais de um milhão de indianos (trabalhadores mais família) aguardavam na fila baseada em emprego. Divida mais de um milhão de pessoas pelos poucos milhares de green cards que os requerentes indianos de EB-2 podem de fato receber anualmente, e você obtém esperas medidas em gerações. O número de 134 anos era uma extrapolação, não uma certeza; as pessoas deixam a fila morrendo, desistindo ou emigrando para outro lugar, o que dificilmente é uma defesa do sistema.
O balanço humano
O que uma fila de um século significa na prática?
- Carreiras congeladas: trabalhadores atrelados a empregadores patrocinadores por décadas, cautelosos quanto a promoções ou startups que poderiam complicar seus casos.
- Famílias no limbo: cônjuges com carreiras dependentes da autorização de trabalho H-4 que muda conforme a política.
- Filhos que perdem a elegibilidade por idade: crianças que chegaram ainda pequenas completando 21 anos antes de o green card chegar, perdendo totalmente seu lugar, o problema do "documented dreamer".
- Fuga de talentos: engenheiros e médicos levando suas competências para o Canadá, cujo sistema de pontos oferece residência permanente em meses, não em vidas inteiras.
O argumento conservador para consertar isso
Sejamos precisos sobre o que essa fila não é. Não é um problema de fronteira, uma questão de anistia ou uma disputa sobre imigração ilegal. Essas são as pessoas mais examinadas de todo o sistema: peticionadas por empregadores, testadas pelo mercado de trabalho, submetidas a verificação de antecedentes, pagadoras de impostos, aguardando exatamente na fila em que todos dizem aos imigrantes para aguardar. Uma política de imigração baseada em mérito que faz seus requerentes mais meritórios esperarem mais de 100 anos não é baseada em mérito; é um slogan. Ideias de reforma estão sobre a mesa há anos, elevar ou remover os tetos por país (a Câmara aprovou versões disso duas vezes com votos bipartidários), isentar cônjuges e filhos da contagem ou recuperar números não utilizados de anos anteriores. Cada uma emperra no Senado, geralmente mantida refém de brigas não relacionadas. O resultado: os Estados Unidos recrutam os melhores do mundo e depois os desafiam a sobreviver à fila.
Como foi 2023 no Visa Bulletin
O ano piorou as coisas antes de melhorar. Depois dos anos de pandemia ricos em transbordamento de números, os tetos de emprego do FY2023 recuaram para o normal, e o Visa Bulletin retrocedeu acentuadamente; as datas de EB-2 indianas ficaram mais de uma década para trás, e até o EB-1, a categoria de prioridade máxima, desenvolveu uma fila indiana significativa. Os requerentes que haviam apresentado pedidos de ajuste de status durante a janela de 2022 tiveram sorte; os que a perderam encontraram uma porta há muito fechada.
O que isso significa para você
Se você é um nacional indiano na fila de emprego, a estratégia importa mais do que a paciência. Consiga a aprovação do seu I-140 cedo e mantenha a data de prioridade; ela sobrevive a mudanças de emprego e até a upgrades de categoria. Explore o EB-1A ou o EB-1B se seu histórico puder sustentá-lo, e o EB-2 National Interest Waiver como reserva de autopetição. Considere a reserva rural do EB-5, que ofereceu datas atuais e apresentação simultânea para quem tem capital. Proteja os filhos da perda de elegibilidade por idade compreendendo o Child Status Protection Act. E mantenha um plano paralelo realista, porque esperança não é uma estratégia de peticionamento.
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