Se você acompanhou o green card EB-1 em 2021, você assistiu a um dos anos mais estranhos da história moderna da imigração. A pandemia fechou os consulados em 2020, o que significou que os números de vistos baseados em família ficaram sem uso, o que significou que esses números transbordaram para as categorias baseadas em emprego no ano fiscal de 2021. O resultado: um limite anual baseado em emprego de cerca de 262.000 green cards, muito acima do nível normal de cerca de 140.000. Para candidatos de habilidade extraordinária, pesquisadores de destaque e executivos multinacionais, a porta ficou subitamente bem aberta. O que aconteceu em seguida é uma lição sobre como a capacidade do governo, e não a lei, muitas vezes decide quem recebe um green card.
Uma janela rara: EB-1 em dia para todos
Durante a maior parte de 2021, o boletim de vistos do Departamento de Estado mostrou o EB-1 em dia para todos os países, incluindo Índia e China, os dois países que normalmente enfrentam as esperas mais longas. Isso significava que um pesquisador nascido na Índia aprovado no EB-1 podia protocolar o pedido final de green card imediatamente, em vez de esperar anos.
Candidatos que agiram de forma decisiva em 2021 foram recompensados. Aqueles que esperaram por um momento melhor aprenderam uma verdade dura: janelas como essa se fecham.
O escândalo dos números desperdiçados
Aqui está a parte que deveria incomodar qualquer um que acredite em um sistema baseado em regras. O Congresso disponibilizou um número extraordinariamente grande de green cards baseados em emprego no ano fiscal de 2021. As agências simplesmente não usaram todos. Cerca de 66.000 números baseados em emprego expiraram sem uso quando o ano fiscal encerrou no fim de setembro de 2021.
- O USCIS estava soterrado em filas da era da pandemia e não conseguia julgar os pedidos com rapidez suficiente.
- Os consulados no exterior ainda operavam com capacidade reduzida sob protocolos de COVID.
- Cada número desperdiçado era um imigrante legal, alguém que seguiu todas as regras, deixado esperando sem motivo justificável.
Isso não é compaixão e não é aplicação da lei. É falha burocrática, e os candidatos legais pagaram o preço.
Regras e processamento em 2021
Os requisitos centrais do EB-1 não mudaram em 2021. O EB-1A ainda exigia evidência de habilidade extraordinária, o EB-1B abrangia professores e pesquisadores destacados, e o EB-1C atendia gerentes e executivos multinacionais. O processamento premium, o serviço pago de 15 dias, permaneceu disponível para petições EB-1A e EB-1B, mas não para o EB-1C, o que deixou muitos executivos em transferência presos em longas filas.
O novo governo que assumiu em janeiro de 2021 reverteu diversas políticas restritivas dos anos anteriores, e as solicitações de evidência tornaram-se um pouco menos agressivas do que em seu pico de 2018 a 2020. Ainda assim, os tempos de processamento continuaram longos, e candidatos com petições limpas e bem documentadas tinham clara vantagem.
A política por trás dos números
2021 expôs uma divisão real. Washington gastou enorme energia debatendo programas de parole e política de fronteira enquanto a máquina que atende imigrantes legais e altamente qualificados falhava. Um sistema baseado em mérito só funciona se o governo de fato entregar os green cards que a lei prevê. Defensores pressionaram o Congresso a recuperar os números desperdiçados; o Congresso não agiu.
O que isso significa para você
A experiência de 2021 traz lições duradouras para quem hoje mira o EB-1.
- Quando a sua data de prioridade estiver em dia, protocole imediatamente. Condições favoráveis do boletim de vistos podem desaparecer em meses.
- Construa a sua evidência antes de precisar dela: publicações, atuação como avaliador, prêmios, imprensa e papéis de liderança levam tempo para se acumular.
- Use o processamento premium onde disponível para que uma fila de agência não devore a sua janela.
- Não presuma que anos de excedente vão se repetir. O transbordamento de 2021 e 2022 foi um artefato da pandemia, não um novo normal.
O EB-1 continua sendo o green card baseado em emprego mais rápido para quem se qualifica, e 2021 provou que preparação somada à velocidade vence a espera por condições perfeitas.
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