Por quatro anos, a proibição de viagem anunciada pela primeira vez em 2017 foi a política de vistos mais consequente dos EUA e, para dezenas de milhares de famílias, a mais pessoal. Quando o presidente Biden a revogou em 20 de janeiro de 2021, o fim da proibição de viagem de 2017 reabriu portas que estavam seladas para nacionais de uma dúzia de países. Quase um ano depois, o panorama de quem de fato conseguiu voltar, e como, merece uma recapitulação franca.
O que a proibição era, e o que não era
As ordens originais de 2017 passaram por várias versões testadas nos tribunais antes de a Suprema Corte manter a terceira iteração em 2018. Em sua forma final, a política restringiu diversas categorias de visto para nacionais de países incluindo Irã, Líbia, Somália, Síria, Iêmen e Coreia do Norte, com restrições ajustadas para alguns outros. No início de 2020 ela se expandiu para suspender vistos de imigrante para vários outros países, mais significativamente a Nigéria, além de restrições ao visto de diversidade para outros. A justificativa declarada eram deficiências de triagem de segurança e de compartilhamento de informações; críticos a chamaram de discriminatória. Ambas as coisas podem ser debatidas de boa-fé, mas o efeito prático era indiscutível: cônjuges, pais e ganhadores do visto de diversidade com casos limpos eram recusados unicamente por causa da nacionalidade.
A revogação e a limpeza
Revogar a proibição não emitiu automaticamente um visto a ninguém. O Departamento de Estado teve que resolver o que acontecia com as pessoas recusadas sob ela:
- Candidatos recusados em ou após 20 de janeiro de 2020 podiam buscar reconsideração sem pagar uma nova taxa, essencialmente reativando seus casos.
- Aqueles recusados antes disso geralmente tinham que se recandidatar com novos pedidos e taxas.
- Ganhadores do visto de diversidade cujos prazos haviam expirado enquanto estavam proibidos ficaram na pior situação; os vistos desse programa morrem no fim do ano fiscal, e os tribunais passaram boa parte de 2021 debatendo se e como casos de DV expirados poderiam ser revividos, com juízes ordenando o processamento de alguns vistos reservados.
Somada a tudo isso estava a pandemia: os consulados que processariam esses casos revividos operavam com capacidade reduzida e filas históricas, então a elegibilidade voltou mais rápido do que os agendamentos de fato.
Quem de fato conseguiu voltar
Ao longo de 2021, os beneficiários mais claros foram parentes imediatos de cidadãos dos EUA dos países afetados, cujos casos não têm limites anuais, e candidatos a visto de imigrante nigerianos cuja suspensão de 2020 foi breve o suficiente para que os casos fossem simplesmente retomados. Casos familiares iranianos e iemenitas, muitos exigindo processamento em terceiros países, em lugares como Ancara ou Djibuti, porque nenhum consulado dos EUA opera em seus países de origem, moveram-se mais devagar, sufocados pela logística e não pela lei. Candidatos a dispensa que haviam passado anos no limbo sob o estreito processo de exceção da proibição finalmente viram seus casos decididos pelos méritos.
A lição que os candidatos devem guardar
A era da proibição ensinou uma verdade dura: a elegibilidade a visto pode ser redefinida por proclamação, rapidamente, e os tribunais podem mantê-la. Os candidatos que se recuperaram mais rápido quando a política mudou foram aqueles com casos completos, bem documentados e ainda em dia, prontos para se mover no momento em que a porta reabrisse. A disciplina com a papelada é um seguro contra o clima político.
O que isso significa para você
Se você ou a sua família foram afetados pela proibição:
- Verifique se a data da sua recusa qualifica o seu caso para reconsideração em vez de um pedido novo, e aja prontamente.
- Mantenha todos os documentos em dia; passaportes, certidões policiais e exames médicos têm datas de validade que podem travar um caso revivido.
- Espere longas esperas consulares e considere todos os postos designados para a sua nacionalidade ao agendar.
- Interessados no visto de diversidade devem se inscrever na loteria de cada ano do zero; seleções expiradas raramente voltam à vida sem litígio.
- Construa os seus planos sobre a elegibilidade de categoria e processos completos, as coisas que você controla, não sobre previsões de política futura.
A proibição acabou; a fila não. As famílias que passarem por 2022 mais rápido serão aquelas cuja papelada nunca deixou de estar pronta.
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