每一次选举多少都关乎移民，但2022年中期选举把它推到了选票的最前列。在选举日前几周结束的那个财政年度里，西南边境记录了约240万次遭遇（encounters），在一份又一份民调中，边境安全都跻身选民最高优先事项之列，仅次于通胀和少数几项其他关切。选举结果重塑了国会，也随之改变了移民政策的现实前景。
移民在竞选中如何发酵？
共和党人大打边境牌，承诺对国土安全部部长进行监督、终结他们所谓的开放边境政策，并回归威慑。民主党人则大多试图转移话题，强调其他议题，同时为人道主义项目辩护。选前有两项进展使这场争斗更加尖锐：把移民用大巴和飞机运往北方城市，把边境的成本全国化；以及围绕终止第42条（Title 42）的法庭激战。在边境各州，这个议题事关存亡；得克萨斯和亚利桑那的选战被它彻底浸透，而且值得注意的是，南得州边境各县的西语裔选民继续转向承诺加强执法的政党，使多年来关于移民政治如何运作的传统智慧变得复杂。
结果究竟带来了什么？
被广泛预测的红色浪潮到来时只是一圈涟漪。共和党以微弱优势拿下众议院，民主党保住参议院，形成了分裂的政府。对移民政策而言，后果是具体的：
- 没有真正的两党一致，任何重大立法都无法通过，而这种一致随即化为泡影
- 众议院共和党人发起了咄咄逼人的边境监督，最终催生了2023年的一项边境安全法案，该法案在参议院夭折，随后又出现了针对国土安全部部长的弹劾程序
- 一场把“梦想生”合法化与边境执法资金捆绑起来的跛脚鸭时期努力，于2022年12月崩盘，把机会窗口关闭了数年
- 政策转向了行政部门和法院，正是申请人过去十年一直生活于其中的那种不稳定模式
选民不断传授的教训
纵观2022年及其后的选举，讯息出奇地一致：美国人支持合法移民、反对混乱。多数人赞成给予“梦想生”公民身份，赞成技术移民和家庭移民，同时又要求一个受控的边境。把这两者当作相互矛盾的政客，一次次输掉这场辩论。真正持久的联盟，即那种真能通过法律的联盟，会把切实的执法与扩大、加快的合法途径结合起来。2022年的结果，一个分裂且无意妥协的国会，保证了任何一方都得不到自己想要的版本，而申请人得到的是现状：积压、行政上的临时拼凑，以及诉讼。
签证申请人为何要关心中期选举？
因为分裂的政府对你的案件有可预见的影响。立法层面的修补，如绿卡名额回收、按国别上限改革、“梦想生”救济，都陷入停滞。政策转而通过随每届政府摇摆的规章、备忘录和收费规则来制定。监督之争会拖慢机构的举措，而法院判决则获得过大的影响力。选举选出的不只是政客；它选择的是你可能的未来中哪一种仍然敞开。
这对你意味着什么
就当作国会不会来救你那样去谋划，因为2022年之后它显然没有救。现在就去争取你能获得的最强的现有类别，而不是等待某项法案：基于就业的自我申请、家庭申请、投资者途径，或从学生到工作的通道。趁政治风向转变之前，把能锁定的都锁定下来，如优先日期、批准、续期。并以申请人的眼光追踪政策新闻：改变你时间表的是规章和机构指引，而不是竞选承诺。在分裂政府的时代，准备永远胜过预测。
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