赢得绿卡抽签本应是一生难得的好运。可对数千名DV-2021多元化签证中签者来说，它反而变成了一场法律噩梦。疫情旅行禁令、关闭的使领馆，以及一个硬性的法定截止日期，在2021年撞到了一起，这场纷争最终打到了联邦法院。DV-2021乱局是近年来最清楚的例子之一，说明政策混乱如何惩罚那些一切照章办事的人。
抽签中签者怎么会闹到法院？
多元化签证计划每年至多选出约55,000名中签者，但法律里含着一条残酷的陷阱：签证必须在财政年度的9月30日之前签发，否则中签资格将永远失效。没有顺延，也没有补票。
DV-2021中签者从两个方向受到冲击。第一，2020年的一项总统公告暂停了大多数移民签证类别的入境，使领馆把受此影响的申请人当作低优先级处理。第二，即便该公告在2021年初被撤销，各地区的COVID入境禁令和骨架般的领事人手，仍意味着许多中签者根本约不到面谈。可时钟依然照走不误。
法院究竟做了什么？
中签者提起了诉讼，包括Goodluck诉Biden案以及在华盛顿特区联邦法院的相关诉讼。核心论点很直接：国务院不能对一个由国会设立的类别拒绝办理，然后又任由截止日期摧毁申请人的权利。法官们大体上同意，把多元化签证案件搁置一旁是不合法的，法院采取了不同寻常的举措，下令在诉讼进行期间将数千个DV-2021签证号在9月30日截止日期之后予以保留。
救济来得缓慢而不均衡。法院下令保留的签证在此后数年里陆续办理，但许多中签者始终未能受益，类似的纷争在DV-2020和DV-2022申请人身上又重演了一遍。
谁受到了影响？
- 身在海外、在截止日期前约不到面谈的抽签中签者
- 来自受地区性COVID旅行禁令影响国家的中签者
- 随行配偶和子女面临超龄或一同失去资格风险的家庭
- 已经缴纳费用、做完体检、并为搬迁而辞职的申请人
法治的教训
你不必从政策上喜欢多元化抽签，也能看出这里的问题。许多认真的改革者，包括我们自己在内，都认为一套择优的选拔制度会比随机抽签更有利于美国。但只要抽签仍是国会制定的法律，行政部门就必须忠实地执行它。行政机关无权通过拖延来使一部法律形同虚设，法院这么说是对的。同样的原则保护着每一个类别中的每一位合法申请人：政府必须遵守它自己的规则。
这对你意味着什么
如果你今天参加多元化抽签，就从DV-2021中吸取教训。每一个你符合资格的年份都要报名，因为每一次中签都是一年期、用则有效不用则作废的机会。如果被选中，立即行动：尽快提交DS-260、及早备齐文件，并对照签证公告盯紧你的案件号，以便在排到你的那一刻就能行动。同时也要准备一个备选方案，因为面对约55,000个签证名额和数百万报名者，抽签绝不该是你唯一的策略。家庭、就业、学生和投资等路径，都比运气更可靠地回报有准备的人。
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