很少有短语出现在比择优移民更多的移民演讲里，又出现在更少的移民成文法中。两党的政客都援引它；却几乎没有人给它下定义。既然这个理念塑造着每一场认真的改革辩论，也很可能塑造着你在任何未来系统下的胜算，那么弄清楚这个词真正的含义、当前系统在做什么，以及真正会改变什么，就很值得。
核心理念：为贡献而甄选
择优系统主要根据移民预期的经济贡献来甄选，使用可衡量的因素：学历、技能、工作经验、工作邀约、语言能力、年龄和创业计划。与之相对的是基于家庭关系或抽签运气的甄选。道德论证很直白：一个国家接纳新来者，主要是着眼于他们为国家繁荣带来什么，而申请人以客观标准而非人脉来竞争。做得好的话，它也是最亲移民的一种表述，因为它把移民视为资产，而非需要施舍的对象。
今天的美国有多“择优”？
比说辞所暗示的要少。在典型年份签发的约一百万份绿卡中，以就业为基础的类别只占约140,000份，而由于配偶和子女要占用这一上限，主申请技术工人的数量要小得多。永久移民的大多数经由家庭关系流入，再加上多元化抽签的55,000个随机名额。与此同时，确实存在的按技能甄选的类别，H-1B、O-1、EB-1、EB-2，被数十年前的名额上限所配给，在H-1B的情形下部分靠字面意义上的抽签来分配，并被单国上限所扼制，使印度工程师要等上几十年。美国运行的是一套以家庭为主的系统，附带一个小而超额认购的择优附楼。
改革提案实际上会做什么
择优改革蓝图，从2013年参议院法案的积分部分，到2017年的RAISE法案，再到国外的积分制度，一般都有几个共同做法：
- 把绿卡构成向就业和技能倾斜，往往通过削减大家庭类别、同时保留配偶和未成年子女来实现。
- 用一张透明的积分表为申请人评分：学历、提供的薪资、年龄、英语、成就。
- 用排名取代抽签，让得分最高者胜出，而非运气最好者。
- 有些版本提高技术类总量；另一些版本保持总量不变，只做重新洗牌，而这正是联盟破裂之处。
左翼批评者称积分制度冷冰冰；右翼批评者则指出，设计不当的积分制度仍会引进没有工作的工人。最有力的模式，如带有薪资底线的雇主驱动甄选，把市场信号与择优分数结合起来。
择优与法治是同一个论证
这里有一个常被忽视的联系：一套择优系统只有在边境和规则得到执行时才行得通。当非法入境或无限期假释成为一条替代性的入境通道时，受惩罚的恰恰是那些缴费排队、得分高的申请人。执法的公信力与慷慨的技术移民接纳是伙伴，而非对立面，而那些运行着受人称道的积分制度的国家，加拿大和澳大利亚，都把它们与对未经授权入境的严格控制搭配在一起。
这对你意味着什么
你无法在国会投票，但你可以为一个向择优倾斜的未来布局自己：
- 投资于每一份提案都会奖励的因素：高级证书、扎实的英语、有执照的技能，以及更高的薪资。
- 持续记录成就；奖项、出版物和领导力证据既支撑今天的EB-1和O-1，也支撑任何明天的积分表。
- 如果你符合当前某条以就业为基础的路径，现在就去争取；改革历来会让已在流程中的人享受既往不咎。
- 不要等一套积分制度来拯救你的案件；把任何改革都当作额外收益，而非首选方案。
择优移民不是一句口号；它是美国不断辩论又不断推迟的一项设计选择。在任何设计下胜出的申请人，都是今天就建立起最有力、材料最完备案例的人。
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